Ce texte fait partie du cahier spécial Plaisirs
La vétérinaire Lucie Hénault lance le livre La véto cuistot. Recettes délicieuses pour la famille et sans danger pour le chien.
Qui d’autre qu’une grande amoureuse des bêtes aurait pu penser à réaliser un livre de recettes qui s’adresseraient aussi bien à elles qu’à leurs maîtres ? « Je suis folle des animaux, je l’admets ! À tel point, d’ailleurs, que je croyais sincèrement, toute jeune, que j’étais un chien déguisé en enfant ! » lance en riant Lucie Hénault.
Dès la maternelle, la petite fille a donc su qu’elle deviendrait un jour vétérinaire. Et depuis 25 ans, l’associée-propriétaired’un groupe de huit établissements vétérinaires indépendants, aussi à l’origine du magazine Web Flair & Cie (finaliste au prochain concours Les Mercuriades) veille sur des tonnes d’animaux. Elle en possède également quatre : deux chiens (Coby et Bou) et deux chats (Strauss et Majesté).
Mais entre le fait d’être vétérinaire et d’être l’autrice d’un livre de recettes humains-canidés, il y a un monde… surtout quand il n’existe rien de comparable !
Penser ses repas en fonction de son chien
L’idée du livre La véto cuistot. Recettes délicieuses pour la famille et sans danger pour le chien a lentement mûri dans la tête la Dre Hénault après la naissance de ses enfants. « Je l’avoue, comme tout le monde, je donnais des morceaux de ma nourriture à mes chiens, dit-elle. Ou alors, c’étaient mes enfants qui en faisaient tomber par terre. Et vous savez tout autant que moi que les chiens sont très, très gourmands. »
La vétérinaire a par conséquent commencé à adapter des repas qu’elle préparait pour sa famille, car, plus que quiconque, elle n’ignorait pas que son alimentation n’était pas idéale pour ses animaux. « Nous utilisons régulièrement en cuisine plus de 20 ingrédients qui sont nocifs, voire dangereux pour les chiens, explique-t-elle. Je pense par exemple à l’alcool, au café, au chocolat, aux noix, à l’ail, aux oignons, à la ciboulette, aux raisins secs et au beurre de cacahuètes. »
On imagine sans peine qu’avec une telle liste d’interdits, la quête de plats parfaits pour les humains et leurscompagnons canins a été longue. « Ça n’a pas été facile, effectivement ! De simplement remplacer l’ail et les oignons dans des recettes, ça a été une vraie aventure », indique Mme Hénault, qui a testé avec l’une de ses tantes une quantité impressionnante de choses pendant plus de deux ans.
Mais la vétérinaire, dotée d’un talent derrière les fourneaux — elle est quand même la fille d’un agriculteur et d’une diététicienne — a tenu bon jusqu’à l’envoi sous presse de La véto cuistot. Ce livre unique en son genre paraîtra le 9 avril prochain.
Au menu de la véto cuistot
L’ouvrage de Lucie Hénault, abondamment illustré de photos de ses animaux, de ceux de ses amis et, évidemment, de savoureux petits repas, contient près de 50 mets adaptés aux humains et à leurs compagnons canins. Déjeuners, salades, soupes, plats principaux (dont plusieurs végétariens et pescétariens), accompagnements et même 11 desserts sont au menu de ce livre fort sympathique. On y retrouve des intitulés de recettes amusants comme la salade woofdorf, la purée de la douce patate (de sofa), ou encore le bouillon maison du « Assis, bon chien ! »
La vétérinaire n’est cependant jamais bien loin, avec des anecdotes et de précieux conseils pour compléter les recettes. « J’ai intégré des questions qui me sont souvent posées. Par exemple, est-ce qu’un chien peut manger trop de protéines ? Eh bien, oui, s’il est âgé ou qu’il a des problèmes rénaux. Je réponds même à la question existentielle : « Doit-on ou non dormir avec son chien ? », dit à la blague la Dre Hénault.
Et quels sont ses plats préférés parmi tous ceux qu’elle propose ? « J’aime beaucoup le saumon de tante Paule, qui avait une garderie canine, indique l’autrice. Je pense aussi aux frites Zazou-zaatar, dans lesquelles j’ai remplacé le sel par cette épice et que tout le monde adore. Sans oublier les pains des copains, l’une des recettes les plus appréciées de ma famille comme de mes animaux même si elle est à base de tofu. Attention, cependant, il faut l’adapter à la taille de votre chien. Une portion de type muffin pour les gros, et une bouchée seulement pour les petits. »
Et les minous, dans tout ça ?
Le livre La véto cuistot a été conçu pour les humains et leurs compagnons canins, mais on peut se demander pourquoi les félins n’y ont pas également droit à un chapitre. Lucie Hénault répond honnêtement qu’elle n’y a pas pensé.
« Nous avons moins l’habitude de donner des morceaux de nourriture à nos chats qu’à nos chiens, et ils sont moins quêteurs de restes de table qu’eux », avoue-t-elle. Il faut aussi préciser, indique-t-elle, que les chats n’ont pas le même régime alimentaire que leurs compères canins. Les seconds sont omnivores, tandis que les félins sont strictement carnivores ; avis, d’ailleurs, aux maîtres végétariens et véganes : votre matou doit uniquement manger des protéines animales.
« Par contre, ajoute la vétérinaire en souriant, rien ne dit que ce premier livre ne sera pas suivi d’un autre avec des recettes pour humains et chats, pourquoi pas ? » Défi lancé, Dre Hénault !
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